近日，美國佛羅里達州農業(yè)和消費者服務部批準了一項瘋狂的科學計劃，該方案允許相關機構釋放7.5億個“轉基因蚊子”，從而試圖阻止蚊子傳播疾病。
是的，你沒看錯，如今不僅有轉基因大豆和轉基因玉米，連蚊子也有“轉基因”了。
蚊子攜帶致命病毒
蚊子體內攜帶的多種致命病毒能夠引發(fā)多種疾病，如寨卡病毒相關疾病、流行性乙型腦炎、黃熱病和瘧疾，這些疾病殺死的人比其它任何動物加起來都多。
根據世界衛(wèi)生組織，每年約有70萬人死于由蚊蟲叮咬引起或傳染的疾病。
2015年，巴西爆發(fā)寨卡疫情，并在南美和中美迅速傳播，甚至一度擴散到全球80多個國家和地區(qū)，世界衛(wèi)生組織（WHO）宣布寨卡疫情為全球緊急公共衛(wèi)生事件。
在寨卡疫情大流行中，發(fā)現了很多小頭畸形的新生兒，出生的新生兒頭圍與正常孩子相比，明顯偏小。后續(xù)的研究表明，正是寨卡病毒導致了新生兒的殘疾問題。
埃及伊蚊是傳播寨卡病毒的主要媒介，所以，消滅蚊子，不僅僅是防叮咬，更能及時阻斷傳染途徑，防止病毒肆虐。
滅蚊的傳統途徑
在登革熱、寨卡、黃熱病疫情嚴重的國家，人們已經想了很多種辦法，包括家用滅蚊產品、大面積噴藥、釋放蚊子天敵等多種手段，但均無法很好阻止蚊子的繁衍。
實際上，蚊子的繁殖速度很快，每只雌蚊子一生產卵總數約為1000~3000枚，受精后的蟲卵一般在1到2周便能發(fā)育為成蟲。
這么多蚊香產品，你用的哪款？
里約奧運會期間，中國的蚊帳火到了國外，因為巴西的蚊子太多了。
OX513A的變異蚊子
OX513A，這是一種經過基因工程改造的埃及伊蚊，可以將致死基因傳遞給雌性，從而使其生育的后代死亡。
Oxitec公司的研究人員將人工合成的DNA注射到成千上萬的蚊子卵中，最終其中一個蟲卵將該種DNA融合到其基因組中，從而產生了這種雄性變異蚊子。
關于OX513A，研究人員就其生物特性開展了充分研究（更多信息見參考資料[2]）
變異蚊子的DNA種含有有兩個特殊基因，一種是來自于珊瑚DNA的基因，其能夠在OX513A中產生紅色熒光標記，以便研究人員可以更輕松地對變異蚊子進行定位和追蹤；另一個基因是以大腸桿菌和單純皰疹病毒為模型的基因，它能產生一種稱為tTAV的蛋白質，該蛋白質會干擾細胞的活性，含有該種基因的蚊子在成年之前，便會被自己殺死，即該種蚊子的后代生來便具有致死性。
實際上，Oxitec公司已在開曼群島、巴拿馬和巴西對OX513A進行了現場測試，并稱每次試驗的成功率很高，同時也不會造成其他問題。
Oxitec公司表示，2010年他們在開曼群島釋放了一小批該種雄性蚊子，最后發(fā)現該地區(qū)攜帶疾病的人口減少了80％。
盡管該公司宣稱他們的轉基因蚊子很安全，但環(huán)保人士對這一方案提起了訴訟，認為這會帶來未知的環(huán)境和生物安全問題。
可是不管是好是壞，轉基因蚊子都已經來了。天使還是魔鬼，你覺得呢？
參考資料：
