光-熱電微型游泳器件助力靶向給藥
近日，德克薩斯大學的鄭躍兵教授課題組根據(jù)大腸桿菌的運動行為，開發(fā)了仿生光-熱電微型游泳器件。器件由聚苯乙烯/金（PS/Au）雙面PS/Au微粒構成，這些PS/Au微粒由光熱反應產(chǎn)生的自維持的電場驅(qū)動。當他們用激光束照射PS/Au微粒時，PS/Au微粒的表面產(chǎn)生了光致溫度梯度，形成一個光-熱電場來推動它們前進。
研究小組根據(jù)PS/Au微粒的方向發(fā)現(xiàn)了微型游泳器件的游動方向。他們提出了一種新的光力學方法來理解微型游泳器件的游動方向，該方向依賴于因聚焦激光照射引起的溫度梯度誘導電場。通過在設置時對第二次旋轉(zhuǎn)激光束進行定時，他們將PS/Au微粒定位在需要的方位，以有效地控制PS/Au微粒的方向。利用暗場光學成像和反饋控制算法，科學家們促進了微型游泳器件的自動化運行。光-熱電微型游泳器件將應用于膠體系統(tǒng)、靶向給藥和生物醫(yī)學傳感等領域。該研究以題為“Opto-thermoelectric microswimmers”發(fā)表在最新一期的《Light: Science & Applications》上。
【微型游泳器件】
微型游泳器件是一種能將外界的化學、聲學或電磁能量轉(zhuǎn)化為游泳動力的微型機械。這種機器在生物醫(yī)學方面應用廣泛，包括靶向給藥、精密手術和診斷傳感等。在這項工作中，Peng等人制備了一種基于PS/Au雙面PS/Au微粒的全光驅(qū)動的微型游泳器件，在散焦激光照射下，PS/Au微粒兩面對光的不對稱吸收導致了表面產(chǎn)生溫度梯度，進而形成電場，驅(qū)動PS/Au微粒運動。在第二束聚焦激光照射下，PS/Au微粒完成了平面內(nèi)旋轉(zhuǎn)。該實驗成功的模仿了大腸桿菌的“奔跑-翻滾”運動。由于熱電力、光力和斯托克斯阻力（stokes drag force）的作用，該團隊實現(xiàn)了穩(wěn)定的PS/Au微粒旋轉(zhuǎn)。
【概念與設計】
為了促進光子到聲子(光到聲)的能量轉(zhuǎn)換，研究人員在PS微粒的一半表面上涂覆了一層Au制備光-熱電微型游泳器件。在光照射下，PS和Au的對光的吸收差異導致了其表面的溫度梯度。研究人員將PS/Au微粒分散到水溶液中，將熱能轉(zhuǎn)化為機械能。在激光照射和熱電場驅(qū)動下，PS/Au微粒沿PS-to-Au方向運動，顯示出游動的狀態(tài)。然而，熱波動可能會改變PS/Au微粒的游動方向，導致它們在遷移過程中偏離原定的路線。為了保證PS/Au微粒向目標移動，研究人員關掉了散焦激光束，采用一束聚焦激光來旋轉(zhuǎn)和捕獲PS/Au微粒以重新定位。在到達目的地后，再關閉聚焦激光束，重啟散焦激光束，使PS/Au微?；氐接斡緺顟B(tài)。這種雙狀態(tài)切換過程提供了最佳的設計，積極引導了微型游泳器件實現(xiàn)多種功能。
【光-熱電微型游泳器件的游動與方向控制】
當研究人員使用散焦激光束驅(qū)動光-熱電微游泳器件時，為PS/Au微粒實現(xiàn)了一個“能量池”（energy pool）。他們把沿著溫度梯度的運動稱為自發(fā)熱遷移。在十六烷基三甲基氯化銨(CTAC)溶液中，自發(fā)熱遷移產(chǎn)生于熱電效應。研究人員可以減少實驗裝置的腔室厚度，以穩(wěn)定流體流動，促進PS/Au微粒的定向移動。由于PS/Au微粒的游動方向可以因為熱波動而隨機改變，因此需要第二束聚焦激光束來實現(xiàn)粒子旋轉(zhuǎn)，從而有效地控制PS/Au微粒的游動方向。
隨著激光功率的增加，PS/Au微粒受到了強烈的熱效應和熱損傷，但是其本身的旋轉(zhuǎn)也加快了。旋轉(zhuǎn)速度與粒子的尺寸相關。為了探究這一種熱電力，研究人員對PS/Au微粒表面的溫度分布進行了模擬。并通過對熱電力與光學力的計算來探究微粒的旋轉(zhuǎn)動力學。
【反饋控制方法導航微粒游動】
研究人員隨后建立了一種反饋算法來主動控制PS/Au微粒的游動方向。為了完成閉環(huán)控制，他們開發(fā)了一個計算機程序來跟蹤PS/Au微粒的實時位置和方向，并自動協(xié)調(diào)控制系統(tǒng)。在實驗中，兩束激光束的開/關狀態(tài)分別有兩個計算機控制。研究人員實現(xiàn)了PS/Au微粒的定向游動。然而，旋轉(zhuǎn)速度的增加會降低了游動方向的控制精度。為了解釋這一點，研究人員使用了更高幀率電荷耦合器件(CCD)相機來提高反饋控制的準確性。這項工作表明了光-熱電微型游泳器件攜帶藥物分子和非金屬部件進行精確傳遞的潛力，在靶向納米給藥方面具有潛在的應用前景。
總結：作者開發(fā)了基于PS/Au微粒的，具有全光驅(qū)動和導航功能的光-熱電微型游泳器件。被光照射的PS/Au微粒產(chǎn)生的熱量形成了一個熱電場，在沒有化學燃料的情況下推動粒子朝一個特定的方向前進。作者還利用另一束聚焦的激光來控制微泳者的方向，該器件為生物醫(yī)學領域中開發(fā)多任務智能微機器人提供了進一步的探索。
